Subtotal: 0,00 €
A LES NOTÍCIES
La Vanguardia
Podrà regenerar-se?
una illa sencera amb una flor?
Francesc Font, Director d'Agricultura de Son Felip & Algaiarens
Son Felip i Algaiarens és un recés de pau en una illa on tot el que no és platja és com si no existís per a la península. Si poc o res se sap de com de curativa pot ser Menorca a la primavera, aquesta finca ja voreja el transcendental. Quelcom que es percep acostant-se per un camí ple d'altiplàs, vegetació alta acariciada per la brisa marina, vaques vermelles autòctones regnant lliurement i flors, moltes flors multicolors amb predomini del vermell. Una pressentiment que tot anirà bé que augmenta en trepitjar el terreny de les quatre finques unides entre les emblemàtiques platges d'Algaiarens i Cala Pilar, al nord de Ciutadella.
Són més de 1.000 hectàrees i l'escenari està ple d'esplendor a l'herba amb insectes que volen per l'aire, centpeus que s'arrosseguen per terra, cargols estoics enganxats a parets blanques i grills de la mida d'una mà que salten com si la gravetat no existís. És un projecte agrícola que va començar a rodar-se el 2014 i vuit anys després s'ha consolidat com la meca europea per entendre l'encant (i el potencial) de l'agricultura regenerativa.
A les regnes d'aquesta simfonia de la natura, i amb un carret de golf per poder recórrer tot el territori sense disparar els cors dels visitants, hi ha Francesc Font, agrònom i pagès de novena generació. Aquest home de l'Empordà, amb un discurs rodó i sense fissures a la vista, va poder viatjar una vegada amb la seva família a Austràlia, el bressol de l'agricultura regenerativa, impulsat per una intuïció: amarar-se dels secrets de Darren J. Doherty i Joel Salatin, autèntics gurus d'una nova manera d'abordar l'agricultura que advocava des de les antípodes per recuperar la fertilitat dels sòls que van ser destruïts amb els productes químics i les mentides de la suposada Revolució Verda dels anys 60.
De tornada a casa amb una maleta plena d'experiències, Font va escriure Arrelats a la terra, un llibre amb el qual s'ha convertit en el màxim promotor de l'agricultura regenerativa a la conca mediterrània. "M'he adonat que la principal barrera per promoure l'agricultura regenerativa és a la ment i no a la natura", diu. "El limitador més gran sempre és al cap; la terra no limita res". Admet que li va passar com a antic agricultor convencional i assumeix que els passa de sobte a molts camperols quan entren en aquest món desconegut. "Tot es pot regenerar si vols, però sense un canvi de xip mental és impossible"."
Un canvi de mentalitat al qual les grans empreses agrícoles no volen anar a contrapès per no perdre la seva part del pastís. “Tenim dos objectius principals. En primer lloc, implementar un projecte sostenible des dels aspectes econòmic i ambiental. Demostrar que això és rendible i que no és una milonga. En segon lloc, crear alguna cosa que pugui ser un model per a la resta de finques de l'illa i, per què no, per a la resta de la zona mediterrània”. Per això, Francesc Font ara assessora finques menorquines, multinacionals i altres finques del sud d'Europa i Àfrica.
Tot això sense comptar els cursos en línia que realitza per satisfer la demanda de pagesos curiosos. “Menorca ha facilitat les coses perquè aquí hi ha una tradició de treballar el camp que es va perdre fa anys a la península. Hi ha interès pel nostre model i ja assessorem unes 50 explotacions menorquines. És a dir, el 10% del territori valora l'agricultura regenerativa amb bons ulls”. La mentalitat més oberta dels nous propietaris està obrint camí perquè “cal destacar que l'agricultura regenerativa no era gaire coneguda a Europa quan la vam voler implementar. Després de vuit anys podem dir que ja la coneix més gent”, diu amb orgull.
Però, què és exactament l'agricultura regenerativa i per què està guanyant nous adeptes a velocitat de creuer? “Ens agrada que la gent vegi l'agricultura regenerativa com una caixa d'eines que els permet produir de manera sostenible”, diu Font. La veritat és que el gran canvi requereix una transició d'aproximadament dos o tres anys si la intenció és passar de l'agricultura convencional a la regenerativa. I ni tan sols complint els requisits es pot garantir l'èxit en tots els territoris. És un peatge obligatori que no tothom pot suportar a l'esquena sense que se li enganxin els dits. “No és un procés d'avui per demà i, a més, no té fi perquè sempre es pot millorar. Ens hem equivocat mil vegades per arribar fins aquí. Es tracta d'agafar el truc i anar sembrant el camí”.
Si Francesc Font explica la teoria amb total convicció, és perquè assegura que es guanya la vida millor que abans. “I que produïm una mica menys; com més aconsegueixes activar la natura, menys inverteixes econòmicament com a pagès. M’agrada dir que l’agricultura regenerativa juga amb la natura en comptes de lluitar contra ella. Tots coneixem la situació actual de col·lapse de l’agricultura convencional i un dels factors desencadenants va ser voler anar contra la voluntat de la natura”. Font va ser assessor en agricultura ecològica, però mai va aplicar les seves tècniques a la terra familiar de Girona “perquè simplement aconseguia un canvi d’inputs. És a dir, abandono el químic i em llanço al natural per vendre el mateix el doble de car encara que funcioni pitjor”, resumeix sense concessions. "Et donen una subvenció, que està molt bé, i pots posar un segell als teus productes". Una transformació que va quedar al continent, a l’estètica, sense anar a les entranyes ni a les arrels de la qüestió.
""Va ser llavors quan va entendre que havia de mirar més els seus peus i no el sol.""
Va ser llavors quan va entendre que havia de mirar més els peus i no el sol. “El que més ens atrau als que creiem en l'agricultura regenerativa és la ciència per millorar el sòl basada en la microbiologia, els minerals i la matèria orgànica”. Les tres M ho anomenen, i el resultat és palpable allà on es miri. “Comences amb sòls força degenerats amb molt poca matèria orgànica (0,5%) i en dos anys ja mesureu 2% de matèria orgànica. Com millor és el sòl, més aigua de pluja poden retenir perquè la matèria orgànica és com una esponja. Així s'estalvia en reg”. A Son Felip i Algaiarens ho porten tot a l'extrem perquè per garantir la salut de la terra utilitzen animals per a tot excepte el llaurat. “Perquè el conreu és una pràctica súper degenerativa. I aquí és on vam xocar amb altres pagesos i on vaig xocar jo amb els meus avis i els meus pares”, diu Font, arribant al punt de no retorn. “Llaurar és una cosa genètica de l'ofici de pagès i explicar que cal deixar de llaurar és difícil de pair per a molts. Al final, és deixar que els animals i les plantes treballin per nosaltres. No hi ha producció d'aliments sostenible sense la presència d'animals i plantes autòctons”.
I per a això és vital la presència de gallines, porcs, cavalls i vaques, però sobretot d'una flor singular, la zulla o enclova, com diuen els nadius de l'illa. “Una de les virtuts de la zulla és que té una arrel pivotant molt gruixuda que baixa endins. Ens alimenta, afluixa la terra, aporta nitrogen i fa una flor meravellosa perquè les abelles produeixin mel. És una planta magnífica amb una història molt interessant. Com a planta lleguminosa, fixa el nitrogen de l'aire gràcies als bacteris que viuen a l'arrel de la planta. La clau és que la zulla només pot viure si té aquests bacteris a l'arrel. Sense aquesta relació simbiòtica, la planta mor. El curiós de tot això és que aquests bacteris han d'estar presents a la terra abans de plantar la zulla. Altrament, la planta no creix.
Per això només funciona tan bé en sòls on aquesta planta existia fa mig segle. A Menorca, per exemple, la zulla va arribar fa aproximadament 200 anys i és gairebé exclusiva del secà d'aquesta illa, ja que a la resta de les Illes Balears la seva presència és testimonial. Hi ha documents que demostren el seu cultiu a Sicília o Malta, però el seu cultiu tampoc es pot estendre internacionalment donada la seva sensibilitat al fred o a les gelades. "També és proteïna pura per a animals com ara gallines o abelles per a la mel d'enclova o de flor de zulla. Si no hi ha antecedents d'aquesta planta en un ecosistema concret, no funcionarà. Per això és en tan poques zones. Ho he provat a la meva granja de l'Empordà i no hi ha manera. Això fa d'aquesta illa un lloc únic per a l'agricultura regenerativa, perquè la zulla creix espontàniament."“
Potser el cas simbòlic més sorprenent és el dels galliners mòbils. Un exemple per suposar fins a quin punt es pot implementar l'agricultura regenerativa com a engranatge per a una convivència perfecta. “Els ous són un dels productes on el canvi de qualitat és més notable. Són els ous més cars de Menorca; els venem tots i en podríem vendre molts més”. Els ous de granja costen 6 euros la dotzena, o 50 cèntims l'ou, el que preferiu. “No volíem muntar una granja de pollastres per tenir els nostres propis ous. Energèticament parlant, no és eficient enlloc (animals confinats, risc de malalties, regulació de temperatures, dieta, etc.)”, diu Font. Una altra opció era deixar els pollastres pasturant amb les portes obertes, però tenien clar que si els ocells sempre eren al mateix lloc, el terra patiria al cap d'uns dies. “Per regenerar, vam trobar la solució de muntar galliners mòbils amb gallines pasturant i generar un impacte animal positiu en forma d'excrements per fertilitzar el sòl. A més, era la millor manera de controlar també les males herbes i les bones herbes netejant la zona d'insectes. Al cap d'una setmana, traslladem la tanca elèctrica dels galliners a la següent parcel·la per generar el mateix impacte que l'anterior.”
La parcel·la no es repeteix fins que no s'està segur que les plantes s'han recuperat i estan a punt perquè els animals tornin a entrar-hi per menjar-se-les. “Jugar amb la natura vol dir que un matí posem els 200 caps de vaques pasturant a la parcel·la i al cap d'uns dies les gallines entren i picotegen els excrements de les vaques. Picotejant els seus excrements, reparteixen fertilitat pel camp sense consum d'energia per part nostra. Com que s'afavoreix la fertilitat del sòl, hi ha més creixement vegetal i, com que les plantes creixen més i millor, es genera més herba per guanyar més diners i es captura més carboni”. En altres paraules, tot està planificat fins al més mínim detall creant un circuit per diferents parts de la granja. "Gairebé la meitat de la dieta de les gallines són aquestes plantes'. I entre elles, és clar, hi ha l'enclova o zulla, que serveix de proteïna juntament amb la proteïna animal dels insectes.
El resultat final són aliments amb propietats nutricionals superiors a la mitjana perquè adquireixen més minerals beneficiosos per a l'organisme amb un sòl tan saludable. És aquí quan salta la llebre del debat sobre els preus i la complexa accessibilitat per a totes les butxaques de productes “selectes”. I Francesc Font adopta una posició més contundent. “És un debat erroni perquè el que no és normal són els preus que s'estan pagant pels aliments. El resultat és un drama amb la desaparició de la meitat dels pagesos. A més, els preus low cost tenen enormes conseqüències ambientals. Diuen que és el doble del que valen i que ho pagaran els nostres fills. El que cal fer és pagar un preu real i ara paguem tan poc que quan comparem tot sembla una ximpleria. Segur que podríem fer els ous i l'oli més barats, però mai farem tomàquets per deu cèntims. Els tomàquets costen dos euros i si no, no mengem tomàquets. El sistema alimentari actual mereix un canvi de paradigma: hem de menjar bé i els aliments valen el que valen.
Per això, sempre que té l'oportunitat de parlar amb un pagès que dubta sobre el canvi, sol argumentar la mateixa premissa. “No passis 12 hores a sobre del tractor. Passa-hi 8 hores i les altres quatre ven el teu producte. Has de ser proactiu i sortir dels punts de venda habituals que paguen el que paguen. Si aconseguim vendre ous i oli a un preu tan alt, és perquè ens movem, expliquem la nostra història i donem una oportunitat als nostres productes. No és fàcil, però no hi ha cap altra manera. No podem continuar tenint una feina tan precària al camp”.